陈家洛本来对霍青桐是大为动心的。陈家洛率红花会群雄帮助回疆的木卓伦部夺还经书，而霍青桐则赠以宝剑，一表感激之情，二定相爱之意，可以说两人已情愫暗生。这时李沅芷女扮男装与霍青桐亲热谈笑引起了误会，这在一个真正勇敢的追求者眼里实在算不了什么，但可怜的陈家洛就此把妒恨悄悄地掩饰起来，装得若无其事，不敢表白，不敢追求，甚至不敢去打听一下。
陈家洛对待霍青桐的矛盾态度还有另一重要原因，这就是霍青桐英姿飒爽，智计过人，豪迈超群，是一位不折不扣的巾帼英雄，而在陈家洛的内心深处，潜意识里存在着的想法却是，他是怕娶了一个“巾帼丈夫”而使自己显出小男人的真形。在小说的第十七回中，他终于透露了他的心思。
“……霍青桐是这般能干，我敬重她，甚至有点怕她……”
“日后光复汉业，不知有多少剧繁艰巨之事，她谋略尤胜七哥，如能得她臂助，获益良多……唉，难道我心底深处，是不喜欢她太能干么?”
以霍青桐的冰雪聪明，对陈家洛的小心眼，当然是看得心知肚明，但她一个少女，又怎能去解释清楚?黄蓉在这种情况下会换一种方式去解释，也许李沅芷也能，但霍青桐做不到，这也是她命中注定的悲剧。
