世界上第一只成功登上太空的生物,是一只流浪狗,名叫莱卡。1957年,莱卡作为前苏联培养的太空犬宇航员,搭乘“史泼尼格2号”成功进入太空。不过这个成功带有一定代价,那就是:莱卡注定会牺牲在太空。
因为当时技术限制,人类并未研究出如何从太空返回地球,因此莱卡搭乘的这辆火箭没有返回舱,这也意味着莱卡此行有去无回。
在上个世纪40、50年代,美国培训了很多猴子,不过由于火箭的设计缺陷,许多猴子都在这些实验中牺牲了。
直到1959年,美国才把一只猕猴,一只松鼠送进了太空,幸运的是,他们并不像莱卡那样注定有去无回,而是最终安全返回地球,只不过那只猕猴在摘除电极时,因为麻醉而去世了。
1961年,美国又成功将一只黑猩猩哈姆送入太空,紧接着黑猩猩埃诺斯也成功进入太空,他们都成功进入太空并返回。