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说起山药，相信大家在平日里并不是特别的陌生，很多人在平时都会将山药作为一种蔬菜来进行购买和烹饪，殊不知，山药其实也是一种十分常见的材，其有着滋肺和健脾益气等功效。
很多，首先可以肯定的山药是补虚佳品，适用于身体虚弱、食少倦怠、肺虚、遗精盗汗、妇女白带、小便频数、糖尿病、脾虚泄泻等症状。若用于脾虚消瘦、纳呆、腹泻者，可取山药15克，粳米50克，煮粥食用，每日2次，时时可服，此方还有助于老人延年;若用于脾虚白带者，可取山药、莲子、薏苡仁各30克，以文火煮熟服食;如果将山药120克，切片后以水煮汤2大碗代茶温饮，久用有助于阴虚劳热、肺虚者，且有固肾涩精之功效。
山药中所含的黏液蛋白可预防心血管脂肪沉积，保持血管弹性;所含的多巴胺能扩张血管，改善血液循环;所含的消化酶能促进蛋白质和淀粉的分解。山药还可以防止肝脏、肾脏中的结缔组织萎缩，并能降低血糖。
山药含有黏蛋白和黏多糖，所以熬煮过的山药的汤汁不可弃。山药在烹调中大多会发生褐变，这是因为它含有多酚氧化酶的原因，所以，用山药炖菜时最好是在汤汁沸腾之后再加入，并且要用大火煮开，以破坏酶的活性，从而防止山药变色。由于山药本身含淀粉较多，故而煮熟后可以代替粮食食用。山药入馔多半做成甜菜，例如拔丝山药、一品山药、水晶山药球、扒山药等。同时，它又是烹制炸猪排、素香肠、素排骨等菜肴的重要原料。另外，它还可以制成各种风味小吃，如山药蛋糕、山药豆沙包、芝麻山药焦脆饼、山药糖葫芦等。
