论文主要作者、哥伦比亚大学博士生约书亚·毛雷尔称，从2000年开始至今，喜马拉雅山脉冰川损失量足以填满320万个奥运会赛场级别的游泳池。若这一趋势持续下去，到本世纪末，喜马拉雅山脉的大部分冰川将会消失。
喜马拉雅山脉被称为地球的“第三极”，是亚洲地区最重要的淡水资源地，拥有约6000亿吨冰。亚洲大约有8亿人要依靠喜马拉雅山脉冰川的季节性径流获取饮用水，进行灌溉和水力发电。喜马拉雅山脉冰川萎缩，不仅会对这一地区数亿人的供水安全构成威胁，同时也大大增加了冰川融水湖溃堤引发洪水的风险。
研究表明，气温升高是造成喜马拉雅山脉冰川加速融化的最主要原因。数据显示，这一地区的平均气温在2000年—2016年间增加了约1℃。此外，该地区降水减少、化石燃料使用量增加也是冰川加速消退的重要原因。
