“尼米兹”号航母2025年开始回收
2019年12月9日，美国海军公布了未来30年造船计划，计划到2051年建立一支拥有546艘舰艇的美军舰队，要求在304艘舰艇退役的同时建造404艘新舰。在这304艘退役舰艇中，有14艘核动力舰艇，以及一艘“尼米兹”级核动力航空母舰。
按计划，“尼米兹”号航母将在2022年退役，2025年开始回收过程。这个过程至少包括三个阶段：失活期、反应堆舱处理和回收。失活期指的是使两个核反应堆完全卸除燃料，之后进行反应堆舱处理，将反应堆彻底清洗、密封和拆除。
最后，将任何可以在其他航母上使用的剩余部件拆除备用。美国“企业”号航母的部分部件在回收过程中，被安在了“尼米兹”号上面，“尼米兹”号的部分部件也会出现在未来航母上。
退役后的航母有哪些归宿？
除了拆解回收之外，退役后的航母还有怎样的归宿？接受定期维护保养，应该是大部分退役航母的第一站，为的是这些航母可以随时“重出江湖”。
上世纪五六十年代，美国海军设计建造了“独立号”“肯尼迪号”等9艘航母，其中的4艘，曾经在西海岸华盛顿州的布雷默顿港集中封存。但随着此次“小鹰”号被拆解，这批航母已全部拆解回收。
除了封存保养，还有很多退役舰艇还会通过当靶船发挥“余热”。退役舰艇改装为靶船，机动性好，能综合运用各种干扰手段，可以大大提升训练质效。通过击沉退役舰船，还可以获得实弹打靶的第一手原始数据，同时也可以推动提升未来舰船抗沉性。
美军曾将“美国”号航母当做靶船，动用了包括鱼雷、巡航导弹和***式小艇在内的多种水下和水面武器，经过了25天的狂轰滥炸，舰体被打得千疮百孔也没有沉下去。
还有一部分美军退役航母被改成海上博物馆，“无畏”号、“约克城”号、“莱克星顿”号、“大黄蜂”号、“中途岛”号5艘退役航母都得以用这种方式留存。
