【中国天眼重磅成果发布为解决恒星形成问题提供重要观测证 据】1月6日,被誉为“中国天眼”的中国科学院国家天文台500米口径球面射电望远镜(FAST),通过国家验收近两年来和向全球开放共享近一年来,高质量运行,已发现约500颗脉冲星,并在中性氢谱线测量星际磁场、快速射电暴观测及研究等重要天文学领域取得一系列重要科学成果。
北京时间1月6日凌晨,中科院国家天文台科研人员领导的国际合作团队通过“中国天眼”,采用原创的中性氢窄线自吸收(HINSA)方法,在测量星际磁场领域取得重大进展的论文,获国际学术期刊《自然》以封面文章上线发表。
在论文发表前夕,中科院于1月5日在北京举行2022年度首场新闻发布会,专题介绍大国重器“中国天眼”高质量开放运行及系列重要科研进展。
为解决恒星形成问题提供重要观测证据
磁场在恒星、行星和生命的产生中发挥着重要作用,但过程复杂,“磁通量问题”因此是恒星形成中经典三大难题之一,分子云的星际磁场强度测量也成为全球天文界的共同挑战。
中科院国家天文台李菂、庆道冲领导的国际合作团队采用原创的中性氢窄线自吸收方法,利用“中国天眼”首次获得原恒星核包层中的高置信度的塞曼效应测量结果,研究发现星际介质从冷中性气体到原恒星核具有连贯性的磁场结构,异于标准模型预测,从而为解决恒星形成三大经典问题之一的“磁通量问题”提供了重要的观测证据。
李菂研究员介绍说,中性氢是宇宙中丰度最高的元素,广泛存在于宇宙的不同时期,是不同尺度物质分布的最佳示踪物之一。最新研究中,研究团队利用“中国天眼”拥有无与伦比的灵敏度及优良的光路设计,首次实现了中性氢窄线自吸收塞曼效应的探测,获得高置信度星际磁场测量,这是利用原子辐射手段探测分子云磁场“从0到1”的突破。
他表示,“中国天眼”探测到的磁场强度只有地球磁场的十万分之一,比恒星形成标准模型预测的磁场强度弱至少3至4倍。该研究结果揭示,分子云在致密云核阶段即可超前达成磁超临界状态,可能存在比标准模型更有效的磁场耗散机制使得恒星形成提前发生。因此,这项成果有望将中性氢窄线自吸收方法,拓展成为星际磁场测量的重要系统性探针。