1、看环纹：真冬虫夏草每双足间有3个环纹，环纹完整清晰；假冬虫夏草的环纹普遍模糊不完整。
2、闻气味：真冬虫夏草的气味略带腥味，有草菇的香味；假冬虫夏草闻起来没有真冬虫夏草的气味，有轻微的腥味。
3、看断面：观察真冬虫夏草的断面，断面呈乳白色，大部分伴有黑色半圆形或V形断面，表皮、细菌和消化线可被清楚地看到；假虫草横截面一般呈深黄色或黑色常见，表皮、细菌和消化线模糊。
4、看颜色：冬虫夏草外观呈棕黄色，分枝虫草外观呈黄绿色，入水后呈黄棕色或深棕色，凉山虫草外观呈褐色，地蚕呈淡黄色或灰色-黑色外观；假货或劣质冬虫夏草的颜色通常为深黄色或黑色。
冬虫夏草鲜草和干草的区别1、营养价值不同：鲜草比干草具有更好的营养吸收率。 只要生长时间短，鲜草可以直接食用，身体更容易吸收。干草通常用于制粉、煮水和煮汤。
2、虫体洁净程度不同：鲜草清洗更简单、更到位，清洗后的虫草直接口服更完美。且新鲜虫草的供应期不到两个月。 每年4月底至6月中旬，由低海拔到高海拔依次排列，干虫草不是。
3、口感不同：新鲜冬虫夏草的味道更脆甜无异味，干冬虫夏草的味道气味强烈（氧化结果），略带甜味。 主要区别体现在腥味上，因为每个人的喜好不同，所以可以根据口味来选择。
冬虫夏草食用的五个禁忌1、湿热内盛体质者不宜。冬虫夏草滋补肺阴、肾阳，能助阳。体格健壮者（如嗓音高脉搏强者）、体质较热者或血热者，湿热内盛者不宜服用，否则会引起鼻出血等不良后果。
2、儿童慎用。冬虫夏草有“助阳”之功效，儿童应慎用，以免早熟。
3、表邪者勿取。有外感伤风、咳嗽、鼻塞、流涕、畏寒发热和急性咳嗽症状者不宜服用冬虫夏草。
4、高血压患者禁用。冬虫夏草性味甘性温，故不适合有实火或邪胜者（如感冒发热患者）、体质热者、高血压患者、中风患者、内出血患者食用。尤其是脑出血患者。
5、避免长时间大量服用。据检验，虫草、虫草粉、纯粉片产品中砷的含量为4.4-9.9mg/kg，而保健食品国家安全标准中砷的限量为1.0mg/kg。因此，长期食用冬虫夏草、冬虫夏草粉或纯粉片，可能会导致体内砷积累过多，应避免长期大量服用冬虫夏草。
