如果把0：2落后日本视作一次锤炼，比利时人最终迈过了这道坎，他们依靠的是团结与信念，这是过往年轻球队普遍所不具备，但冠军球队所必备的特质。补上了这把火，比利时队的目标肯定不止于八强。
从低调备战到力拒强敌西班牙，东道主俄罗斯演绎了一出扮猪吃虎的好戏。球队主帅切尔切索夫深谙先抑后扬之精髓，固收哀兵必胜之结果。
主场观众所营造的热烈氛围同样是对俄罗斯队的巨大加持。可当哀兵成为胜者被置于明面，久巴、戈洛文等秘密武器被重点对待时，切尔切索夫能否亮出其他底牌，将决定东道主的梦想究竟可以到达何处。
与俄罗斯队晋级有异曲同工之妙的是北欧劲旅瑞典。从预选赛开始这支球队一路不被看好，但先后把苦涩送给了荷兰和意大利，小组赛阶段又差点亲手把德国人送回家。
乍一看瑞典阵中无名将坐镇，但所有球员严守本职，场上每个环节都严丝合缝，精密的整体换得了时隔多年重返八强。瑞典队阵容没有太多变化的余地，倚仗的就是三军用命、敢打敢拼。
另一支拼出来的球队是年轻的英格兰，他们用点球决战这种历史上最不擅长的方式闯入八强。淘汰哥伦比亚之前，英格兰已经12年未在世界杯淘汰赛中赢过球了，因此这场胜利提振的不只是信心。相比巴西与法国，三狮军团不是夺冠热门，但年轻人的锐气仍在，就看这口气能支撑多久了。
