流感具有发病急、传播快、影响范围广的特点
流感是由流感病毒引起的法定丙类传染病，具有发病急、传播快、影响范围广的特点。主要包括甲、乙、丙三型，其中甲型流感主要包括新甲H1N1、季H3N2等亚型，易变异，每隔2-3年就会出现重要的抗原变异株，引起季节性流行，发生抗原转变时可引起大流行；乙型流感包括BY和BV亚型，变异较少，一般引起季节性流行；丙型流感病毒较稳定，儿童时期感染较普遍，一般仅引起散发病例。
婴幼儿、老年人等人群患流感后风险较高
流感是一种严重危害人群健康的传染病，每年引起季节性流行，在学校、托幼机构和养老院等人群聚集的场所可发生暴发疫情，影响正常的生活和教学秩序。每年流感季节性大流行在全球可导致300万—500万重症病例，29万—65万人死亡；孕妇、婴幼儿、老年人和慢性基础疾病患者等高危人群，患流感后出现严重疾病和死亡的风险较高。在过去的100年间全球曾出现过4次流感大流行，累计造成数千万人死亡。
流感主要通过呼吸道分泌物的飞沫传播
流感患者和隐性感染者是流感的主要传染源，主要通过其呼吸道分泌物的飞沫传播，也可以通过口腔、鼻腔、眼睛等黏膜直接或间接接触传播。人群普遍易感。潜伏期一般1—4天，平均2天；一般感染后症状出现前1—2天即可排出病毒，发病后24小时内达高峰，成人和较大年龄儿童一般持续排毒3—8天，低龄儿童、老人和HIV感染者等免疫功能低下或缺陷人群的排毒时间更长（传染期更长）。
在我国北方地区，流感流行主要发生在当年10月份到次年的3月底，12月—2月流感活动度最高。
