有专家分析指出，是否能判死刑，考量因素包括犯罪的主观恶性、手法残忍程度以及嫌犯与检方的配合。
按照美国联邦法律，嫌犯的三项罪名，足以判处死刑或无期徒刑，但伊利诺伊州早在2011年就废除了死刑。
尽管此案由联邦法庭审理，理论上联邦刑法可超越州立法量刑，但作为案例法国家，这种超越判决在伊利诺伊州前无先例的情况下很难完成，陪审团需要极大勇气和高度共识，才能实现。
辩方惯用伎俩：要求推迟审判
然而，为了逃避死刑，辩方无所不用其极。
在定罪阶段审理结束后的6月28日和7月2日，章莹颖案嫌犯克里斯滕森的律师两次向法庭提交动议，要求排除检方的部分证据，或者推迟量刑阶段审判时间到7月29日开始。
辩方的理由是，检方在量刑阶段将要呈现的证据中，包括对章莹颖7位朋友的采访等，而这些视频时长共计17小时，且都是用中文进行的。由于部分视频拍摄于8个月之前，辩方亦认为检方在开庭前1周内提交这些新证据，存在证据突袭的嫌疑。被告律师要求排除这部分证据，或者允许被告足够时间聘请己方人员将这些证据翻译出来。
