失散
6岁独女放学没回来，一走23年
1990年，林作喜夫妻高龄得女，取名“林小兰”，后来改为“林兰兰”。
1996年的一天，林兰兰6岁，上学走后一直没有回来。“上学有5公里左右的路程，大人走二十几分钟，娃儿要走个把小时。”林作喜做梦也没想到，这段上学路，竟然成了他与女儿分别23年之路。
到了放学时间，女儿一直没有回来，林作喜连忙沿路去找。路上遇到村里的一个哑巴对他比划，大意是女儿被人抱走了。
等到女儿再回来，却是23年之后的事了。
寻找
夫妻俩四处“挣钱”“寻女”
女儿走丢的当天，林作喜得到“线索”：女儿上了到万县（现在的万州）的大车。
林家派出四个人，沿着万州一线寻找。担心“线索”有误，其余人还往四川茂县、云阳等方向沿路搜索。林家还报了警，尽管有民警的协助，找寻却始终无果。
“能去找的地方都找遍了，能想的办法也都想了。”第一次的寻找持续了一段时间，回到家中，夫妻俩也无心干其他事，不停地到处打听，听到哪里有孩子走失，都想方设法去看。
渐渐地，家里的积蓄耗光了，夫妻俩就到地里、工地上忙活，挣到了钱，就揣着去寻女。“最开先的时候，主要靠种地，要到冬天才有钱出去。后来，基本上是在工地工作一段时间就去（寻女）。”林作喜说。
如果女儿还是没找到，接下来怎么办呢？林作喜的回答是：“找点钱，接着找！”
总而言之，没找到女儿之前，这种循环一直在持续。
