据说，“扒灰”一词是北宋政治家王安石弄出来的，他的傻儿子病死后，年轻守寡的儿媳妇被他看上。据说王安石当时写了一首求欢情诗，埋在儿媳妇经常上香的香炉灰下面，儿媳妇从灰中扒出后和诗一首，也埋于其中，王安石扒出后知道儿媳妇心已有意。
当然，按照王安石一生的官场起伏，“扒灰”一事或有可能是遭其政治对手抹黑，真伪不辨。但却让后世女人多了一项禁忌，女人此后更不方便祭灶了。还是范成大，在《吴郡志》里说“二十四日祭灶，女子不得预”；到了明代，要求更严，《帝京景物略》称“男子祭，禁不令妇女见之”。
由上文，我们可以简单了解到”女不祭灶“这一禁忌在历史上的来龙去脉，而与之相对的“男不祭月”，其实原因亦是异曲同工。人们都知道月神嫦娥是个绝色美女，一个纯爷们儿向漂亮女子献殷勤，怀的是什么念头？这自然不言而喻了，故而“男不祭月”，也是封建社会“男女授受不亲”的一种避嫌做法。
