数月之间,已有多国研究人员确定了数百种新冠病毒变异。但尚无人断定这对病毒的防控意味着什么。
美国洛斯阿拉莫斯国家实验室的初步研究表明,新冠病毒2月份在欧洲出现的特殊突变——D614G——已迅速转移到了美国东海岸,自3月中旬以来一直是世界各地的主导病毒。这种特殊的变异似乎使得病毒的生长速度更快,传染性更强。
这份33页的报告于上周发布在BioRxiv网站上,是未经同行审阅的预印本。研究小组分析了英国谢菲尔德新冠病毒患者的数据。虽然携带这种变异病毒的患者体内存在更多病毒,但没有证据表明这些患者病情更严重,或者住院时间更长。
病毒发生变异并非罕见现象。例如流感病毒变异非常快,因此每年都有必要接种新的流感疫苗。病毒学家认为,到目前为止,新冠病毒的变异相对稳定,但在全世界的广泛传播给了它充分变异的机会。