特朗普是在其女助理希克斯1日确诊后宣布接受病毒检测,但一些白宫人士注意到,前一天特朗普的声音就有些沙哑,但目前尚不清楚那是否属于新冠肺炎的症状。此外,特朗普9月30日在新泽西州出席了一次筹款活动。一位与会者透露,特朗普当时与约100人进行了接触,看上去有些昏昏欲睡。据CNN报道,上周六(9月26日)在白宫举行的最高法院大法官提名仪式或是“超级传播事件”,目前已有至少7名参加了该活动的人士确诊感染,包括特朗普。
特朗普确诊的消息传出后,外界纷纷猜测副总统彭斯是否会在特朗普治疗期间代行总统职责。但随后白宫副新闻秘书迪尔(Judd Deere)明确表示,白宫目前不会进行权力交接。《卫报》分析称,如果特朗普病情加重无法再履职,那么副总统彭斯将代替他履职,而如果彭斯也感染了且无法履职,接替他们暂理总统职责的将是民主党人众议院议长佩洛西。